“Abrigo do Menino Jesus”- 60 anos a dar amor
A Instituição “Abrigo do Menino Jesus” nas valências de Cresce e Pré-Escola foi fundada há mais de 60 anos pela Senhora Maria Emília de Castilho Rodrigues, “que consagrou a esta Obra todos os seus bens, tempo e amor”.
Na altura chamou-lhe “Abrigo dos Pequeninos”, onde acolhia as crianças que andavam “à deriva” na rua enquanto esperavam que as mães regressassem a casa do trabalho. Durante dez anos esta benfeitora dedicou-se a esta obra com alma e coração. Com o Abrigo a crescer os recursos a escassearem, uma vez que a permanência das crianças era absolutamente gratuita, valendo-lhe apenas um pequeno subsídio da autarquia e a solidariedade de alguns torrejanos, a criadora do “Abrigo dos Pequenitos foi obrigada a pedir ajuda. Recorreu então à Congregação de S. José de Cluny. Estávamos nos anos 50.
Actualmente o agora chamado “Abrigo do Menino Jesus” localiza-se no edifício anexo à Casa de S. José de Cluny , sendo propriedade da Congregação, aí funcionam duas salas de Creche, com 30 crianças e três salas de Pré -Primária, com 75 crianças.
Trata-se de uma Instituição de Solidariedade Social, de cariz religioso que se integra na missão desta Congregação de Irmãs, o acolhimento às Irmãs idosas - Comunidade residente. Acolhimento de grupos para Retiros Espirituais e Sessões de Formação
Actividades Paroquiais: Catequese da parte alta da cidade; Animação litúrgica; Ministros da Comunhão. E igualmente o acolhimento das crianças e a criação do Abrigo feita com muito sacrifício e só alcançado pela solidariedade da comunidade torrejana.
Os primeiros tempos não foram de todo fáceis. As diligências feitas “para se conseguir obter o subsídio a fim de se conseguir o subsídio da Assistência e desenvolver a obra com o apoio deste ministério” foram em vão. Os primeiros estatutos apresentados não foram aprovados e foi dito na altura quer esta obra era considerada sem interesse na área da assistência” Conjuntamente com a “falta de instalações e de meios, em Julho de 1952 considerou-se a hipótese de encerrar o Abrigo, mas, ao mesmo tempo era impensável abandonar as crianças cujas mães trabalhavam nas fábricas, e os menores ficavam entregues a si mesmos.” “Foi então que confiando na Providência, a Província Portuguesa da Congregação de S. José de Cluny projectou construir um pequeno pavilhão, anexo ao colégio de Santa Maria com a ajuda de donativos de benfeitores. Ao fim de dois anos, em 1954 estava criado o Jardim de Infância e uma Sala de Costura para raparigas”
Sessenta amos passados depois da primeira inscrição no “Abrigo dos Pequenitos” a algazarra e a alegria que se ouvem do lado de fora dos portões na hora do recreio demonstram o ambiente saudável e dócil que se respira nesta casa.
Muita luta pela aprovação dos estatutos, muitas portas foram batidas para alcançar a ajuda e os subsídios necessários, e consoante o tempo passa a casa vai sendo adaptada e remodelada consoante as novas necessidades e equipada com as mais modernas tecnologias, sempre a pensar no bem estar destes pequenitos.
Fonte: O Almonda